注目ベンチャー紹介：General Lattice

Written by Issei Kusano

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今回の注目ベンチャーの紹介は、General Latticeです。
General Latticeは、計算設計（コンピュテーショナルデザイン）と3Dプリンティングを活用して、軽量で高強度などの特性を最適化した次世代の構造材料・製品を開発をしています。

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General Lattice

https://www.generallattice.com/

サービス／プロダクト概要

• ラティス（格子）構造の設計技術と3Dプリンティングを組み合わせ、軽量かつ高強度・高機能な構造体や製品を設計

特徴・提供価値

• ラティス構造（格子構造）を活用し、素材そのものではなく内部構造の幾何学によって性能（衝撃吸収・反発・軽量性・熱伝導など）を制御する「メタマテリアル」的アプローチを採用。例えば、空気を使わずに通常のバスケットボールと同等の反発性能を実現するなど、従来材料では困難だった性能設計が可能
• 独自の計算設計（computational design）アルゴリズムにより、強度・重量・柔軟性・熱性能など複数の要件を同時に最適化で、数千以上の設計パターンを高速に探索し、人手設計では到達できない構造設計を実現することで、顧客ごとに最適化された“設計された材料”を提供
• 3Dプリントを前提としつつも、自社でハードウェアや新素材を開発するのではなく、市販のプリンターと材料を活用する戦略を採用しており、ビジネスモデルは技術ライセンス型で、顧客製品にラティス技術を組み込む設計・開発を行った後、量産時に「1ユニットあたりのライセンスフィー」を徴収する仕組み
• 主な製品・用途は、防護用途（ヘルメットや防弾ベストの衝撃吸収）、スポーツ用途（エアレスボールなどの反発制御）、熱マネジメント（航空宇宙・防衛向け冷却構造）、軽量構造（ドローンや自動車部品）などで、1つのラティス構造で複数機能（衝撃・振動・熱など）を同時に担う点が特徴
• 設計から試作・検証・量産までを一貫して提供する開発フレームワークを持ち、顧客の評価指標（KPI）に合わせてラティス構造を最適化でき、短期間（数週間〜数ヶ月）でプロトタイプから実用レベルまで到達できるスピードが競争優位

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ビジネスモデル

• リカーリングモデル：顧客製品にラティス技術を組み込み、量産時に1ユニットごとのライセンス料を得る
• ハイブリッド：初期は設計・試作などの受託収益を得て、その後ライセンス収益へ移行

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なぜ今この会社なのか

• 計算設計（アルゴリズムによる構造最適化）と3Dプリントの進化により、「構造そのものを設計して性能を作る」技術が実用・量産フェーズに入り、従来は研究に留まっていた新しい材料設計アプローチが商用化できる段階に来ているため
• 防護・軽量化・熱管理・音響など複数分野で高性能化ニーズが同時に高まる中、既存材料では限界が見えており、ソフトウェア主導で性能を最適化できる同社のアプローチが横断的に適用可能なタイミングにあるため

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顧客・競合・パートナー

• 顧客：
  
  • スポーツ用品メーカー（例：Wilson）など、製品性能（反発・クッション性）を差別化したい企業
  • 防衛・防護領域（ヘルメット、ボディアーマーなど）で衝撃吸収性能を高めたい企業・政府機関
  • 航空宇宙・自動車・ドローン企業など、軽量化や熱マネジメントが重要なOEMメーカー

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